William Tyndale und die Bibelübersetzung ins Englische

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(Achtung: Enthält Spoiler für Episode: 11×05: Der Wald der lebenden Toten)
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Tom Barnaby betritt eine Kirche in einem schwarzen Mantel und einem bordeauxroten Schal, um nach Aloysius Wilmington zu suchen, und entdeckt ihn kniend vor der Kommunionbank im Kirchenschiff, wo er etwas sortiert. Aloysius Wilmington trägt ebenfalls einen bordeauxroten Schal, darüber aber einen hellgrauen Mantel.

Als er Tom Barnaby bemerkt, seufzt er über den örtlichen Pfarrer, der das schlecht erhaltene Book of Common Prayer nicht durch die neuen Exemplare ersetzen will, die er bereits für die Gemeinden gekauft hat. Das Book of Common Prayer basiert größtenteils auf der Arbeit von William Tyndale, der von der anglikanischen Kirche als Ketzer verurteilt und ermordet wurde.

Tom Barnabys Gesichtsausdruck verrät, dass er nicht so viel über Tyndale weiß. Also klärt ihn Aloysius Wilmington etwas auf: Tyndale ist auch der Vater der modernen englischen Prosa und ein Vorläufer von Shakespeare. Aber bevor Aloysius das Thema vertiefen kann, schwenkt Tom Barnaby auf das Thema ein, dass ihn eigentlich zu ihm führte: Eine Befragung über den Tod seiner Zaubershow-Assistentin in einer Art Eiserne Jungfrau.

 

Die Familie Englefield

Die Episode wurde im Englefield House in Berkshire gedreht, einem Herrenhaus, das mit der Domesday Book erwähnt, da sich an dieser Stelle ein Gebäude befand, das zuvor einem Alwin gehört hatte. William I. schenkte es wahrscheinlich einem engen Vertrauten, William FitzAnsculf, oder zumindest besaß er es, als die Landgüter für das Domesday Book erfasst wurden. Die Familie Englefield ist seit dem 12. Jahrhundert bekannt, eine katholische Familie mit ihrer eigenen Kapelle St. Markus als Sakristei des Priesters auf dem Anwesen – hier wurde die Kirchenszene gedreht.

Die Englefields waren katholisch, und nachdem Francis Englefield 1559 geflohen war, ging das Anwesen an die Krone über. Königin Elisabeth I. verpachtete es an verschiedene Günstlinge der Krone und 1635 ging es an John Paulet, Marquess of Winchester, über, der sich während des Bürgerkriegs einen Namen machte. Er war auch Royalist und besaß nicht nur Englefield House, sondern auch Basing House in der Nähe von Basingstoke in Hampshire, das sich in einer strategischen Position befand.

Es wurde zwischen 1643 und 1645 mehrmals von Parlamentariern belagert, und John Paulet wurde berühmt für die Verteidigung seines Hauses. Letztendlich war es jedoch vergeblich, denn im Oktober 1645 konnten Cromwells Anhänger das Haus einnehmen. Dieses Ergebnis hatte auch Auswirkungen auf Englefield House, da zwei Drittel des Anwesens und seiner Besitztümer beschlagnahmt wurden.

Ich werde das kleine Dorf Englefield im Kapitel über Schätze und Plünderer noch einmal erwähnen. Der Sieg der Angelsachsen über die Wikinger – die Schlacht von Hallows Beck – fand in Barnaby Land statt … oder am Silvesterabend 870 in Englefield.

 

„Ein Buch, das als zu gefährlich galt, um es aufzubewahren“

Aloysius Wilmingtons Anwesen, etwas außerhalb des Zentrums von Causton, beherbergt eine umfangreiche Bibliothek, die von seinem Neffen/Sohn Simon gepflegt wird. Diese Sammlung enthält viele alte Bücher und wird gelegentlich von Isolde Balliol, der selbsternannten Hexe, besucht.

Während seiner Katalogisierung der Bücher in der großen Bibliothek stößt er auf ein altes Buch, dessen Einband auf einen verborgenen Inhalt hindeutet. Mit einem Skalpell legt er vorsichtig Seiten frei, die in gotischer Schrift beschriftet sind, und entdeckt den Titel „The Gospell of Saynct“ und ein christliches Insigne. Simon erkennt, dass es sich um dasselbe „gefährliche“ Buch handelt, das der namenlose Mönch erwähnt hat, und beeilt sich, Aloysius von seiner Entdeckung zu berichten. Aloysius ist, wie Simon, von der Enthüllung verblüfft, und beide sind verwirrt über das unerwartete Dokument in der Bibliothek.

Auch Isolde Balliol erzählt er davon, dass er ein unschätzbaren Fund gemacht hat. Isolde, die von ihren Okkultismus beseelt ist, glaubt, dass Aloysius’ Bibliothek das schwer zu findende Buch des Thoth enthält, einen Schlüssel zu ihrer ersehnten magischen Ermächtigung. Aber entgegen Isoldes Erwartungen handelt es sich bei dem gefürchteten Text nicht um das Buch Thot, sondern um einen Abschnitt aus einer Tyndale-Bibel. Der Brief des Mönchs, der nun in einem klareren Kontext steht, beschreibt die Bibel als zu gefährlich, um sie zu behalten.

 

Die Tyndale-Bibel

William Tyndale wurde zwischen 1491 und 1494 geboren und in den 1510er Jahren in Cambridge und Oxford zum Theologen ausgebildet. Er sah, wie Kardinal Wolsey 1521 in London an der Verbrennung von Luthers Schriften teilnahm, und König Heinrich VIII. wurde vom Papst zum „Verteidiger des Glaubens“ ernannt, weil er sich (immer noch) Luther widersetzte. Vielleicht schon zu diesem Zeitpunkt, aber ganz sicher ab 1523 hatte er die feste Idee, die Bibel ins Englische zu übersetzen und sie für alle verständlich zu machen. Er bat den Bischof von London um Unterstützung, aber der Bischof lehnte dies widerwillig ab. Nein, nicht jeder sollte in der Lage sein, die Bibel zu verstehen und zu interpretieren, nur diejenigen, die gebildet waren und Latein konnten. Latein war die Sprache der Gelehrten und des Klerus.

Doch William Tyndale begann trotzdem mit der Übersetzung und wurde bald darauf in England als Ketzer angesehen. 1523 floh er über Hamburg nach Wittenberg, wo Luther sechs Jahre zuvor seine 95 Thesen an die Tür der Pfarrkirche genagelt und damit unwissentlich die Reformation in Deutschland eingeleitet hatte. Tyndale blieb zwei Jahre lang in Wittenberg und war von Luthers Übersetzung der Bibel ins Deutsche begeistert. Er hatte guten Kontakt zu Martin Luther und arbeitete wahrscheinlich auch mit Luthers Redaktionsteam von Theologen und Linguisten zusammen. (Bitte vergesst die Vorstellung, dass Luther oder Tyndale die Bibel ganz allein in einem ruhigen, dunklen, engen Raum übersetzt haben. Luthers Aufgabe bei seiner deutschen Bibel bestand lediglich darin, das zu überprüfen und zu bearbeiten, was andere übersetzt hatten.)

 

Tyndales letztes Kapitel

Tyndale gelang es zu Lebzeiten nicht, die gesamte Bibel ins Englische – Mittelenglisch – zu übersetzen, aber er schaffte es, das Neue Testament vollständig und Teile des Alten Testaments zu übersetzen. Er ließ die ersten Übersetzungen 1525 in Köln drucken, aber der Druck reformatorischer Texte war auch in Deutschland verboten. William Tyndale floh nach Worms und ließ dort weitere Texte dort drucken.

Ein Teil davon gelangte nach England, und eine Kopie kam in den Besitz des Mönchs, der den Brief schrieb, der von Simon Wilmington gefunden wurde. Ob er nur diese wenigen Blätter hatte oder ob er sie versteckt halten wollte, wissen wir nicht. Vielleicht hatte er auch Blätter aus seiner Tyndale-Ausgabe in anderen Buchdeckeln versteckt.

Wie dem auch sei … einige Zeit nach dem Fund wird Tom Barnaby erneut bei Aloysius Wilmington verhört, diesmal jedoch in dessen Bibliothek. Sie sitzen zusammen in bequemen Sesseln – Tom Barnaby mit den Händen in den Manteltaschen und Aloysius Wilmington mit einem Glas Whisky in der Hand.

Aloysius Wilmington leert sein Glas, stellt es auf den Tisch, steht auf, geht zum Tisch, nimmt etwas und legt es Tom Barnaby in den Schoß. Es sind die gefundenen Seiten der Erstausgabe von Tyndales Neuem Testament aus dem Jahr 1526. Allein der Besitz dieser Seiten war ein Sakrileg und ein potenzielles Todesurteil.

William Tyndale wurde in Abwesenheit zum Tod auf dem Scheiterhaufen verurteilt und schließlich in Vilvoorde bei Brüssel aufgefunden. Er war erwürgt worden und wurde dann in England verbrannt, um seine Sicherheit zu gewährleisten. Zum Zeitpunkt seines Todes gab es allein von seinem Neuen Testament noch 18.000 gedruckte Exemplare. Heute existieren davon nur noch zwei – in der British Library in London und in der Public Library in New York.

 

Ohne Tyndale kein Shakespeare

Diese Schlagzeile habe ich von einer Seite der Tyndale Society (Tyndale.org, aber der Artikel ist nicht mehr online), und sie fasst gut zusammen, was Aloysius Wilmington auch zu Tom Barnaby in der Kirche sagt. Tyndale erfand die moderne englische Prosa. Und Shakespeare baute auf ihm und seinen Wortkreationen auf und entwickelte die englische Sprache weiter.

William Tyndale war mit seiner Übersetzung der Bibel ins Englische ein Pionier der modernen englischen Sprache. Nicht nur basieren die King-James-Bibel und das Book of Common Prayer größtenteils auf seiner Übersetzung, sondern er hat auch die englische Sprache relevant gemacht!

Seit der Schlacht von Hastings und dem Einfluss der französischen Sprache nach der Schlacht von Hastings war das angelsächsische Altenglisch zum Mittelenglischen geworden und als gemeinsame Sprache akzeptiert worden. Es war jedoch immer noch nicht die Sprache des Adels und der Intellektuellen. Englisch wurde nicht als geeignet angesehen, um Wissen zu vermitteln oder sich von den unteren sozialen Schichten abzuheben.

 

Berühmte Wortschöpfungen

Shakespeare kannte die Bibelübersetzungen seines Namensvetters, weil König Heinrich VIII. kurz nach William Tyndales Tod aus der römisch-katholischen Kirche austrat und immer mehr englischsprachige Bibeln gedruckt wurden. William Shakespeare verwendete Tyndales Formulierungen und machte seine Wortschöpfungen und Ausdrücke sehr populär. Wenn Shakespeare als Vater der englischen Sprache gefeiert wird, dann war Tyndale so etwas wie sein Großvater oder Mentor.

Einige von Tyndale erfundene Wörter: „Jehovah“, „Sühne“ (“atonement”), „Passah“ (“Passover”), „Sündenbock“ (“scapegoat”), „Kindlichkeit“ (“childishness”), „Zauberer“ (“sorcerer”), „exkommunizieren“ (“excommunicate”), „Ungläubiger“ (“unbeliever”), „gottlos“ (“ungodly”).

Einige von Tyndale erfundene Phrasen:

• „Sie sind sich selbst Gesetz“ (“a law unto themselves”, Römer 2,14),
• „ein Augenblick“ (“a moment in time”, mehrere Bibelstellen),
• „sei nicht der Welt angepasst“ (“Be not conformed to the world”, Römer 12,2)
• “es ist vollbracht” (“it is done”, Joh 19,30)
• “Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet“ (“judge not lest ye be judged”, Matt 7,1)
• “Klopft an, so wird euch aufgetan”( “knock and it shall be opened to you”, Matt 7,7)
• “Es werde Licht”( “let there be light”, 1 Mos 1,3)
• “meines Bruders Hüter” (“my brother’s keeper”, 1 Mose 4,9)
• “sucht, und ihr werdet finden, bittet, so wird euch gegeben” (“seek and ye shall find, ask and it shall be given you”, Matt 7,7)
• “die bestehenden Mächte” (“the powers that be”, Römer 13,1)
• “das Salz der Erde” (“the salt of the earth”, Matt 5,13)
• “die Zeichen der Zeit” (“the signs of the times”, Matt 16,3)
• “das Wort Gottes, das lebt und ewig bleibt” (“the word of God which liveth and abideth forever”, 1 Pet 1,23)

 

 

Warum „The Magician’s Nephew“?

Eine Frage, die mich schon lange beschäftigt: Warum wurde diese Episode nach einem der Narnia-Bücher benannt? Genauer gesagt, nach dem Buch, das die Vorgeschichte zu „Der König von Narnia“ erzählt.

Für diejenigen unter euch, die die Geschichte nicht kennen, gebe ich eine kurze Zusammenfassung (mit Spoiler, sorry!). Digory Kirke, der alte Onkel der Pevensie-Geschwister aus dem bekannten ersten Narnia-Buch, ist noch ein Junge und hat in der Nachbarschaft Polly Plummer kennengelernt. Mit Polly erkundet er das Labor seines Onkels Andrew Ketterley, der sich für einen Zauberer hält.

Kurz gesagt hat Andrew tatsächlich etwas Magisches erschaffen und Polly als Versuchskaninchen in den Wald zwischen den Welten geschickt. Digory folgt ihr, um sie zu retten, und sie landen in einer anderen, aber bereits leblosen Welt, wodurch die überhebliche, machtsüchtige Jadis leider wiederbelebt wird und sie und sie ins London des 20. Jahrhunderts zurückbringt. Sie verdreht Onkel Andrews den Kopf. Und nach einigem Trubel landen alle vier – plus Taxifahrer Frank, seine Frau Helen, sein Pferd Strawberry und eine Gaslaterne – in einer anderen Parallelwelt. Einer Welt, die gerade von einem Löwen mit einem Urschrei zum Leben erweckt wurde – Narnia.

Jadis versucht, die Macht in Narnia an sich zu reißen, wird aber von Aslan und den Erdlingen daran gehindert. Onkel Andrew, Polly und Digory kehren mit einem Apfel aus Narnia nach London zurück, der Digorys sehr kranke Mutter heilt. Später pflanzt Digory die Saat in seinem Garten und der Baum wächst und wächst, bis ein Sturm ihn zerstört. Digory, der inzwischen ein angesehener Wissenschaftler ist, verwendet das Holz, um einen Schrank zu bauen. Einen ganz besonderen Schrank, wie die Pevensie-Geschwister bald feststellen werden. Der Taxifahrer Frank und seine Frau Helen bleiben in Narnia und werden zu Königen.

 

Aber… was hat diese Geschichte mit der Folge zu tun?

Ich bin mir nicht ganz sicher.

Einfach weil es in dieser Folge auch um missverstandenen Okkultismus, Machthunger und einen (vermeintlichen) Neffen geht? Ich kann das immer noch nicht ganz beantworten, aber es gibt zwei Verbindungen:

• Erstens studierte William Tyndale in Magdalen Hall (heute Hertford College), wo 400 Jahre später der Autor von Narnia, C. S. Lewis, lehrte. Der Bibelfund passt auch generell zu Narnia. Wobei der Fund besser zur Übersetzung der Genesis gepasst hätte, was zur Entstehung von Narnia passt.
• Andererseits erinnert mich Ernest Balliol an Onkel Andrew. Beide frönen auf ungesunde Weise dem Okkultismus und entsagen ihm am Ende der Geschichte. Und Isolde Balliol wiederum ist wie Jadis. Sie mag es, zu bezirzen, aber nur, um ihr Ziel zu erreichen, eine mächtige Zauberin zu werden.

 

Midsomers Tyndale ist sicher

Apropos Isolde: Am Ende der Episode ist sie in Wilmingtons Bibliothek und außer sich vor Wut. Ihr Vater, Ernest Balliol, hat ihr erzählt, dass Aloysius Wilmington ~das Buch~ gefunden hat. Jetzt ist sie wütend auf Simon Wilmington, weil sie denkt, dass das Buch des Thoth gefunden wurde und er ihr nichts davon erzählt hat. Er macht ihr klar, dass das mächtige Buch eigentlich das Fragment von Tyndales Bibel ist. Voll überschäumender Wut und Enttäuschung reißt sie Simon Wilmington die Papiere aus der Hand und wirft sie in den offenen Kamin. Dort lodert ein sanftes Feuer.

Simon Wilmington eilt zum Kamin und versucht, das Papier mit bloßen Händen herauszuholen. Mit wenig Erfolg. Isolde Balliol nimmt den Schürhaken und schlägt Simon Wilmington damit ohne mit der Wimper zu zucken auf den Kopf. In diesem Moment kommen Tom Barnaby und Ben Jones hinzu und können Isolde Balliol festhalten. Simon Wilmington kann nur vor Schmerzen stöhnend auf das Feuer zeigen. Tom Barnaby versteht die Gestik und kann die Blätter fast unversehrt aus dem Kamin ziehen.

Und so kommt es nicht zu einer modernen Verbrennung von Tyndales Schriften. Neben den Exemplaren in London und New York gibt es jetzt ein Fragment in einer Bibliothek in Causton. Oder vielleicht immer noch in Aloysius Wilmingtons Bibliothek.

 

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Die Chronologie der Grafschaft Midsomer (auch nach Episoden (🇬🇧) sortiert) • Hintergrundinfos zu britischer Geschichte in Inspector Barnaby • Drehorte und ihre Geschichte (🇬🇧)Drehorte und ihre Geschichte (🇬🇧), wird Stück für Stück ergänzt

 

Literatur

• Blunt, John Henry: The annotated Book of Common Prayer. Oxford/Cambridge 1867.
• Daniell, David: No Tyndale, No Shakespeare. In: Tyndale.org. (16/05/2005).
• Ditchfield, P. H./Page, William: Parish: Englefield. In: A History of the County of Berkshire. Volume 3. London 1923. S. 405-412.
• Ford, David Nash: Englefield House. In: Royal Berkshire History.
• NN: A hero for the Information Age. In: The Economist (December 18, 2008).
• Radnor, Naomi: The Social Universe of the English Bible. Scripture, Society, and Culture in Early Modern England. Cambridge 2010.
• Salter, H. E./Lobel, Mary D. (Eds.): Hertford College. In: A History of the County of Oxford. Volume 3: The University of Oxford. London 1954. S. 309-319.

 

Ich möchte darauf hinweisen, dass dies eine inoffizielle Fanseite ist. Ich stehe in keiner Verbindung zu Bentley Productions, ITV oder den Schauspieler*innen.

 

Zuerst veröffentlicht auf MidsomerMurdersHistory.org am 1. März 2025.