Francis Galton, der Begründer der Eugenik

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(Achtung: Enthält Spoiler für Episoden: 13×05: Mord von Meisterhand, und ein bisschen für 14×06: Das Biest muss sterben)
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Im Herrenhaus der Fieldings, Devington Hall, findet derzeit das Vorspielen für die Meisterklasse von Sir Michael Fielding statt. Das Herrenhaus ist ein Landhaus aus dem 19. Jahrhundert, dessen Gelände mehrere Jahrhunderte zuvor den Tempelrittern gehörte und auf dem seit mindestens dem 14. Jahrhundert gebaut wurde. Sein eigentlicher Name ist St. Katharine’s Convent und es befindet sich in dem kleinen Weiler Parmoor in Buckinghamshire. Eine sehr detaillierte Dokumentation des Hauses, das seit dem 22. Januar 1986 auf der National Heritage List steht, findet ihr auf der Website des Buckinghamshire Gardens Trust.

Tom Barnaby sitzt in der letzten Reihe des Konzertsaals der Fieldings, mit denen er kurz zuvor in Kontakt gekommen war. Eine junge Frau, Zoë Stock, hatte berichtet, dass eine blonde Frau in etwa demselben Alter im nahe gelegenen Fluss ertrunken sei. Nach einer gründlichen Suche wurde keine Leiche gefunden, aber der Fall verfolgt den DCI weiterhin. Im Gegensatz zu Zoë weiß er, dass etwa 20 Jahre zuvor tatsächlich eine Frau in ihrem Alter hier ertrunken ist.

Und so ist es keine Überraschung, dass er nicht stillsitzt, sondern die glänzende Stunde nutzt, um etwas im Herrenhaus herumzuschnüffeln.

Fast unbemerkt verlässt er den Raum gegen Ende von Orlandos Vorspielen. Nur Francesca Sharpes Vater bemerkt ihn, ist aber immer noch verärgert über Francescas Ankündigung, dass er sie in Ruhe lassen soll, und wundert sich nicht länger als eine Sekunde über Tom.

Tom Barnaby nimmt den ersten Raum auf der rechten Seite als ersten Anlaufpunkt und landet in der Bibliothek. Mit den Händen in den Anzugtaschen und einem interessierten, schnüffelnden Gesichtsausdruck geht er ein paar Schritte in den Raum hinein und schaut sich um.

 

Toms Entdeckung in der Bibliothek

Während Francesca Sharpe nun in der Konzerthalle vorspielt, bemerkt Joyce Barnaby, dass ihr Mann nicht mehr auf seinem Platz sitzt. Sie arbeitet als Freiwillige für die Fieldings und hilft bei der Organisation des Vorspielens. Verärgert macht sie sich auf die Suche nach ihrem Mann und verlässt ebenfalls den Saal. Er ist noch in der Bibliothek. Will er etwa die Darbietung des Wunderkinds Zoë Stock verpassen? Oh nein, natürlich nicht!

Er will die Bibliothek gerade verlassen, als sein Blick auf einem kleinen, in dunklem Holz gerahmten Porträt hängen bleibt. Er beugt seinen Oberkörper vor, um besser sehen zu können. Es ist ein Foto auf einem rot bemalten Passepartout und zeigt einen Mann mit einem Schnurrbart, der frontal in einem Raum mit einer Kommode und einer Lampe steht. Sein linkes Bein ist vor seinem rechten platziert und er hält sich mit der linken Hand an der Kommode fest. Es ist in Sepiafarben gehalten.

Joyce hat bemerkt, dass Tom ihr nicht folgt und fragt, was los ist. Tom zeigt auf das Foto und erkennt Sir Francis Galton. Joyce hat noch nie von ihm gehört, während Tom begeistert ist. Francis Galton! Der Mann, der entdeckte, dass jeder Mensch einen individuellen Fingerabdruck hat. Er revolutionierte die Polizeiarbeit.

Joyce ist nicht ganz so begeistert von Galton und möchte nicht zu spät zum Vorspielen von Zoë Stock kommen. Sie drängt Tom erneut, mit in den Konzertsaal zu kommen, was Tom schließlich auch tut. Aber nicht ohne darüber nachzudenken, warum ein Pianist ein Foto von Francis Galton an der Wand seiner Bibliothek hängen hat.

 

Der Mann, der alles misst?

Nun ist es ja nicht so, dass es erst seit gut 150 Jahren bekannt ist, dass jeder Mensch unterschiedlich ausgeprägte Papillarlinien hat. Denkt an die Methode der Handlesekunst – sie war schon in den frühen Hochkulturen bekannt, zum Beispiel in Babylonien, Assyrien oder im alten Ägypten.

Sir William James Herschel war der erste, der sie zur Identifizierung von Personen verwendete. Er war Sekretär des Finanzamtes des British Raj, der öffentlichen Verwaltung in der britischen Kolonie Indien. Darauf aufbauend schlug Dr. Henry Faulds 1880 erstmals vor, sie in der Forensik einzusetzen. Beide waren die ersten, die die Einführung von Fingerabdrücken zur Identifizierung von Kriminellen vorschlugen.

Es war jedoch Francis Galton, der 1888 von der britischen Kolonialregierung im Britischen Raj den Auftrag erhielt, ein unkompliziertes System zur Personenidentifizierung zu entwickeln – schrieb Galton. Wahrscheinlich hat er aber einfach nur die Vorarbeit von Herschel und Faulds kopiert und als seine ausgegeben. So veröffentlichte Galton zwischen 1892 und 1895 drei Bücher zu diesem Thema: Finger Prints (1892), Decipherment of Blurred Finger Prints (1893) und Fingerprint Directories (1895).

Aber wir haben jetzt so viel von Galton gelesen; wer war er überhaupt?

 

Ziemlich viel

Oh, das ist nicht so schnell zu beantworten, denn Francis Galton war sehr wissbegierig und wollte alles Mögliche selbst erforschen – ein bisschen wie sein 13 Jahre älterer Cousin Charles Darwin. Er hat einfach alles gemessen, was gemessen werden konnte, und wird als

• Naturforscher,
• Schriftsteller,
• Geograf,
• Afrikareisender/Tropenforscher,
• Meteorologe,
• Universalgelehrter,
• Statistiker,
• Soziologe,
• Psychologe,
• Anthropologe,
• Erfinder (z. B. der Galton-Pfeife, einem Instrument zur Erzeugung extrem hoher Töne im Ultraschallbereich) und
• Psychometriker beschrieben.

Ganz schön viel.

 

Galtons Ausbildung

Francis Galton, der zunächst eine medizinische Laufbahn einschlagen wollte, unterbrach sein Medizinstudium auf Drängen von Charles Darwin für eine strenge mathematische Ausbildung in Cambridge. Da die Familien Darwin und Galton wohlhabend waren, konnten sie es sich leisten, nicht auf eine Anstellung angewiesen zu sein, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Charles erkannte, dass der medizinische Bereich nicht für Galton geeignet war, und ermutigte ihn, seinen eigenen Weg zu gehen.

Galton begab sich von 1850 bis 1852 auf eine Expedition in unerforschte afrikanische Gebiete und verfasste 1855 „Art of Travel“ – einen praktischen Leitfaden für die Erkundung des Buschs. Diese Expedition, gepaart mit den Vorurteilen, die in seinen Erkenntnissen zum Ausdruck kamen, beeinflusst von Darwins „Origin of Species“ (1859), veränderte Galtons Lebensweg.

Galton, der nun von der Vererbbarkeit von Talent und Charakter überzeugt war, untersuchte die familiären Hintergründe von Richtern, Militärführern und Lordkanzlern. Als er feststellte, dass ihre Söhne oft ähnliche Wege einschlugen wie entferntere Verwandte, wies er Einwände zurück, dass angesehene Väter ihren Söhnen Chancen eröffneten. Nicholas Gilliam bemerkte in „Cousins: Charles Darwin, Sir Francis Galton, and the Birth of Eugenics“ Galtons Weigerung, die Rolle der Umwelt vollständig zu berücksichtigen.

Trotz der vorherrschenden Ansichten seiner Zeit stieß Galton zu Lebzeiten auf Skepsis und Ablehnung. Seine von Vorurteilen geprägten Experimente zielten darauf ab, seine Hypothesen zu legitimieren, anstatt sich an den gesunden Menschenverstand in der Wissenschaft des viktorianischen Zeitalters zu halten. Galtons Bestrebungen spiegelten einen entschlossenen Menschen wider, der versuchte, seine eigenen Ideen zu untermauern und die Normen seiner Zeit in Frage zu stellen.

 

Mehr als ein Fingerabdruck-Mann

Anscheinend findet Joyce Barnaby den Mann an der Wand in Devington Hall doch nicht so uninteressant, denn wenig später liest sie im Bett eine Biografie über Sir Francis Galton. Die Uhr auf Tom Barnabys Nachttisch zeigt halb elf. Tom kommt im dunkelblauen Pyjama und mit einem weißen Handtuch in der Hand aus dem Badezimmer. Er schaltet das Licht im Bad aus und fragt, welches Buch Joyce gerade liest. Zunächst freut er sich, dass sie sich nun auch für Galton interessiert. Doch Joyce weiß schon mehr als ihr Mann. Tom Barnaby schaut ungläubig, als sie mit kritischem Blick erwähnt, dass Galtons größte Fans die Nazis waren.

Darüber will der DCI nun mehr wissen. Joyce gibt ihm das Buch und wünscht ihm eine gute Nacht. Als sie ihre Lampe ausschaltet, blättert Tom das Buch um und… vermutlich liest er die ganze Nacht durch.

 

Ein widerlicher Mann

Am nächsten Tag wusste auch Tom Barnaby, dass Francis Galtons einziges Interesse der Genetik galt. Galton verwendete jedoch nicht den Begriff Genetik, sondern führte 1883 den Begriff „Eugnics“, Eugenik, als neuen Begriff in der englischen Wissenschaft ein, der dem griechischen Wort „eugenes“ entlehnt ist. Das bedeutet nichts anderes als „wohlgeboren“, wurde aber von ihm im Sinne von „gute Vererbung“ verwendet. Hier ist insbesondere seine zweiteilige Abhandlung „Hereditary Talent and Character“ zu nennen, die 1865 im „Macmillans Magazine“ veröffentlicht wurde.

Galtons widerliche Vorstellung besagt, dass Intelligenz und Persönlichkeit weitgehend erblich sind und schlägt spezifische Maßnahmen zur Verbesserung der englischen Bevölkerung vor. Er war verzweifelt auf der Suche nach persönlichen und psychologischen Identifikationselementen, um seine Hypothesen zu stützen. Er war keineswegs objektiv.

Zu den Maßnahmen gehörte beispielsweise ein Fortpflanzungsverbot für Menschen ohne Talent. Dies beschrieb Galton auch sehr deutlich in seinem Roman Kantsaywhere („Can’t say where“), den er 1910, kurz vor seinem Tod, fertigstellte.

Der Roman beschreibt seine Vorstellung einer eugenischen Utopie: Das Eugenik-College von Kantsaywhere bestimmt das Schicksal seiner Bewohner auf der Grundlage eines Tests. Diejenigen, die durchfallen, werden in Arbeitskolonien abgeschoben, in denen Kinderkriegen ein Verbrechen ist, andere werden zur Auswanderung ermutigt. Diejenigen, die den Test bestehen, bestehen ihn mit einem Äquivalent zu einem Abschluss oder mit Auszeichnung.

 

Das perfekte Alter

In Kantsaywhere legt Galton das ideale Alter für die Gründung einer Fortpflanzungsallianz auf 22 Jahre fest. Warum 22? Nun, laut Galton ermöglicht dies die Produktion von vier Generationen überlegener Menschen pro Jahrhundert, vorausgesetzt, sie alle bestehen den Test.

Und dasselbe dachte sich wahrscheinlich auch Sir Michael Fielding, als er seine Tochter Molly schwängerte. Anscheinend gehörte sie trotz ihrer Medikamente potenziell zu denen, die den Kantsaywhere-Talenttest bestanden haben.

Ungefähr 21 Jahre später will er seine Tochter Zoë schwängern, und dass sie Talent hat, nun, dafür braucht es keinen Test. Wir kennen Zoës Alter zumindest von dem Bild in Jonas Slee’s Bar: Molly war im Herbst 1990 noch am Leben, und wir befinden uns jetzt im Herbst 2010.

Tom Barnaby bemerkt, dass Zoë das gerahmte Foto an der Wand mit Molly anstarrt. Das Bild wird in Nahaufnahme gezeigt. Darauf sind acht Personen zu sehen, sechs Männer und zwei Frauen. Es wurde vor diesem Gebäude aufgenommen. Alle Personen sind schätzungsweise zwischen 20 und 50 Jahre alt. Sie lächeln oder lachen, als das Foto aufgenommen wird, nur die Frau, auf die Zoë sich bezieht, sieht melancholisch aus. Am unteren Rand des Fotos befindet sich eine kleine Notiz mit dem Datum „Herbst 1990“.

Da der DCI den Fall zu dieser Zeit untersuchte, weiß er, dass es Molly ist. Aber woher weiß Zoë das? Sie war damals noch ein Kleinkind? Nun, wir erfahren später, dass Molly Zoës leibliche Mutter ist und dass sie die Szene unter einem Busch beobachtet hat. (Soweit man das als Baby wirklich mitbekommt.)

 

Der Hirsch und die Bienenkönigin

Fast genau ein Jahr nach den Ereignissen von Fieldings Kantsaywhere führt John Barnaby, der Neffe von Tom Barnaby, in der Küche ein seltsames Gespräch mit seiner Frau Sarah. Zunächst dreht sich der Diskurs zwischen John und dem Familienhund Sykes um einen Honigkuchen. Die Strategie der Bienenkönigin: ein dünner Jungfernflug, um die Distanz zu maximieren und sich mit Drohnen aus anderen Bienenstöcken zu paaren.

Während Sarah mit ihrem Laptop und einem Glas Rotwein zwischen Papieren sitzt, wirft sie ein, dass die Einheimischen ähnliche Praktiken anwenden. Fasziniert, aber auch verwirrt, bittet John Sarah um eine Erklärung. Sie steht auf, geht zu John, der neben dem Toaster sitzt, nimmt ein fast leeres Weinglas und eine Flasche, um es wieder aufzufüllen. Sie klärt ihn über die historische Verbreitung des Inzestrisikos in stark ländlich geprägten Gebieten auf. Kleine Dörfer mit eingeschränkten Mobilitätsmöglichkeiten und wenigen Neuankömmlingen schufen Bedingungen, die der Inzucht Vorschub leisteten. Wirtschaftliche Not zwang viele zur Abwanderung in städtische Gebiete, was die Bevölkerung verringerte und das Risiko erhöhte.

In den Weilern bildete sich eine Tradition heraus: An einem bestimmten Tag zogen die Männer von Ort zu Ort, um sich mit Frauen aus verschiedenen Gebieten zu paaren, erklärt Sarah. Diese Tradition, so verrät sie, ist die Wurzel von Bräuchen wie dem Junggesellenabschied und den Brunftkämpfen.

 

Warum einige alte Traditionen in Vergessenheit geraten sollten

John Barnabys Gesichtsausdruck wird sehr nachdenklich. Sarah ist von Johns versteinerter Miene irritiert, aber er versteht nur den Kontext des Junggesellenabschieds-Kults in Midsomer Abbas und Midsomer Herne und auch, warum Peter Slim sterben musste. Um seine Vermutung zu überprüfen, fragt er Sarah, welcher Tag dieser eine Tag im Jahr war. Und wird bestätigt: Es ist Beltane. (Anmerkung: Es sollte eigentlich der 1. Mai sein, weil der Hirschkult mit Beltane verbunden ist).

Die Verbindung zwischen Midsomer Abbas und Midsomer Herne durch den Frost im Jahr 1370 war nicht die einzige, die es gab. Jahrzehnte, Jahrhunderte lang gingen die Männer der beiden Dörfer über das Tal in das andere Dorf, um sich dort zu paaren und so die Risiken und Folgen von Inzest zu vermeiden. Dies sollte jedoch eine Tradition unter den Dorfbewohnern sein. Nicht für Neuankömmlinge wie Peter Slim.

Diese Tradition wurde seit 60 Jahren (d. h. seit etwa 1951) nicht mehr praktiziert. Gott sei Dank, muss man sagen, aber die beiden Dorfvorsteher sehen das anders und wollen die Tradition wiederbeleben, damit sie nicht ausstirbt und völlig in Vergessenheit gerät.

Möglicherweise gab es diese Tradition bereits im Jahr 1370. Und das ist der Grund, warum Midsomer Herne den hungernden Bewohnern und Bewohnerinnen von Midsomer Abbas natürlich geholfen hat.

 

🤓 Noch mehr Inspector Barnaby und Midsomer-Geschichte

Die Chronologie der Grafschaft Midsomer (auch nach Episoden (🇬🇧) sortiert) • Hintergrundinfos zu britischer Geschichte in Inspector Barnaby • Drehorte und ihre Geschichte (🇬🇧)Drehorte und ihre Geschichte (🇬🇧), wird Stück für Stück ergänzt

 

Literatur

• Bulmer, Michael: Francis Galton: Pioneer of Heredity and Biometry. Baltimore 2003.
• Gilliam, Nicholas: Cousins. Charles Darwin, Sir Francis Galton and the birth of eugenics. In: data mine (2019). S. 132-135.
• Kritische Psychologie Marburg: Sir Francis Galton. Begründer der Differenziellen Psychologie, Begründet der Eugenik. In: Kritische Psychologie (2007).
• NN: Francis Galton, about 1865. In: DNA Learning Center.
• NN: A Brief History of the House. In: St Katherine’s Parmoor.
• The Buckinghamshire Gardens Trust Research & Recording Project: St Katherine’s, Parmoor. In: Understanding Historic Parks and Gardens in Buckinghamshire (December 2014).

 

Ich möchte darauf hinweisen, dass dies eine inoffizielle Fanseite ist. Ich stehe in keiner Verbindung zu Bentley Productions, ITV oder den Schauspieler*innen.

 

Zuerst veröffentlicht auf MidsomerMurdersHistory.org am 25. Februar 2025.