Albert Plummer’s Relish in Inspector Barnaby

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(Achtung: Enthält Spoiler für Episode: 08×07: Die Leiche ist heiß)
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Sam Hardwick führt eine kleine Gruppe durch die Fabrik von Plummer’s Relish, in der er bis zu seiner Pensionierung gearbeitet hat – vorbei an den Schreibtischen und Fließbändern, an denen die Arbeit erledigt wird. Er erzählt uns, dass Albert Plummer ein junger Mann im Punjab war, als er ein hervorragendes Relish entdeckt. Als er 1851 nach England zurückkehrte, hatte er das Rezept für das Relish dabei und stellte es her. Es wurde ein großer Erfolg.

Es ist nicht bekannt, wie Albert Plummer auf das Rezept für dieses köstliche Relish kam, das auch Tom Barnaby genoss. Die einzigen Anhaltspunkte, die wir haben, sind das Jahr 1851 und die Region Punjab.

Es ist möglich, dass Albert Plummer Soldat im Zweiten Sikh-Krieg war. Oder er war ein Händler, der sein Netzwerk dort unmittelbar nach der Eroberung des Punjab ausbaute und auf das Relish stieß. Ich vermute Letzteres, da in der Episode auch erwähnt wird, dass er einige Jahre in Indien verbrachte, bevor er auf die britischen Inseln zurückkehrte – und dann hier ein Vermögen machte. Klingt eher nach einem Händler, oder?

 

Indien als britische Kolonie

Dennoch möchte ich kurz etwas zu diesem besagten Krieg sagen: Indien war seit dem 18. Jahrhundert eine Kolonie des Britischen Weltreichs, verwaltet von der East India Company. Deren Expansion erfolgte auf zwei Arten: durch vollständige Annexion und direkte Verwaltung (z. B. Punjab nach den Anglo-Sikh-Kriegen 1849–1856) oder durch Hegemonie über indische Herrscher mit begrenzter Autonomie.

Der Punjab, heute zwischen Indien und Pakistan geteilt, unterhielt bis Mitte des 19. Jahrhunderts ein angespanntes Bündnis mit der Kompanie. Nach dem Tod Maharadscha Ranjit Singhs 1839 geriet sein Reich in Unordnung, woraufhin die Kompanie ihre militärische Präsenz ausbaute.

Als die Sikh-Armee in britisches Gebiet einfiel, wurden Patrick Vans Agnew und Leutnant William Anderson 1848 nach Multan entsandt, wo Aufständische sie töteten. Generalgouverneur Lord Dalhousie und Oberbefehlshaber Sir Hugh Gough zögerten die Reaktion hinaus, da es an Transportmitteln und Vorräten fehlte.

Der Krieg dauerte von November 1848 bis März 1849, endete mit einem britischen Sieg und der Annexion des Sikh-Reiches. Albert Plummer könnte daher maximal zwei Jahre im Punjab gelebt haben, da dieser zuvor nicht zur Kolonie gehörte.

 

Kultureller Transfer von Aromen

Wirtschaftlich waren das britische Empire und seine Kolonie in Indien bekanntermaßen sehr eng miteinander verbunden. Britische Waren wurden in Indien ohne Zölle und Abgaben verkauft, während einheimische indische Produkte stark besteuert wurden. Auch für die Einfuhr indischer Produkte in das Vereinigte Königreich von Großbritannien und Irland galten hohe Steuern, nicht jedoch für Rohbaumwolle. Diese wurde importiert, in britischen Fabriken verarbeitet und dann weiterverkauft. Die Kolonie war somit sowohl Lieferant als auch Absatzmarkt für Baumwollressourcen.

Das Gleiche galt für Lebensmittel, da die britische Küche sehr fad war und es in Indien viele Gewürze gab, die in Europa unbekannt waren. Ja, die Eroberung Indiens als Kolonie diente nicht in erster Linie dem Land, sondern auch dem direkten Zugang zu Aromen und Gewürzen und anderen Ressourcen.

Die Briten – ob sie nun als Händler, Soldaten oder Beamte nach Indien kamen – lernten die Kultur und das Essen kennen. Manchmal ließen sie sich in Indien nieder und betrieben von dort aus Handel oder brachten nach einigen Jahren in Südasien neue Gewürze und Rezepte auf die britischen Inseln mit. So wie Albert Plummer.

Dazu gehörten Currys, aber auch Chutneys und Relishes. Diese in Dosen abgefüllten Mischungen aus Zwiebeln, braunem Zucker, Gewürzen und Obst oder Gemüse waren eine Möglichkeit, ihre eigene, wenig aufregende Küche aufzupeppen. Der Unterschied zwischen den beiden ist, dass Chutney eine geleeartige Soße ist, während Relish eher wie Senf schmeckt.

 

Drehorte

Branston Pickle, eine beliebte Würzsauce in Großbritannien, mag die Inspiration für Plummer’s Relish gewesen sein. Gedreht wurde der Film jedoch in einer Obstkonservenfabrik. Die Plummer’s-Relish-Fabrik hat quasi zwei Standorte in der Realität, da die Außenaufnahmen in The Maltings in Amersham, Buckinghamshire, und die Innenszenen in Tiptree, Essex, gedreht wurden. Beide Gebäude sind typische Fabrikgebäude aus dem 19. Jahrhundert.

Die Britannia Fruit Preserving Company in Tiptree wurde 1885 von Arthur Charles Wilkin und zwei weiteren Männern gegründet. Ihre Idee war es, Marmelade ohne Glukose, Farbstoffe oder Konservierungsmittel herzustellen, aber mit vollem Geschmack. Sie waren erfolgreich. Der Erfolg des Unternehmens wurde durch die Bahnverbindung zwischen Kelvedon und Tollesbury über Tiptree noch verstärkt. Ich kann keine Hinweise auf das Innere finden, und es könnte durchaus sein, dass es für die Dreharbeiten der Folge stark verändert wurde.

The Maltings ist, wie der Name schon sagt, eine Mälzerei, die 1818 gegründet wurde. Das zweistöckige Gebäude aus Bruchstein und mit Schieferdach wurde 1829 erbaut. Aber genau 100 Jahre später musste die Brauerei schließen. Seit dem 17. Mai 1984 steht das Gebäude auf der Liste des Nationalen Kulturerbes und wird abwechselnd als Laden und Büro genutzt. 2021 wurde laut mehreren Websites ein neuer Eigentümer für das Gebäude gesucht, das jedoch ebenfalls renovierungsbedürftig ist.

 

Das wahre Geheimnis

Albert Plummers sorgfältig gehütetes Rezept im Safe hat tatsächlich eine eigene Geschichte. Anselm Plummer gibt zu, dass er im Safe nach dem Rezept für Plummer’s Relish gesucht hat. Was er jedoch nicht weiß: Es ist komplett wertlos, da es schlicht ungenießbar ist. Albert Plummer hat damit sein Hausmädchen vergiftet. Nicht er hat das Relish kreiert, sondern sein Koch.

Und nach all dem, was passiert ist, ist selbst das neue Rezept für Plummer’s Relish für Tom Barnaby ungenießbar.

 

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Literatur

• Bailey, Alison: The hidden community in the Maltings. In: Amersham Museum. (April 2021)
• Dalrymple, William: The Anarchy. The Relentless Rise of the East India Company. New York 2019.
• Singh, Amarpal: The Second Anglo-Sikh War. Stroud 2017.
• Sunder, Kalpana: How Indian food curried favour with the British, and vice versa. In: South China Morning Post (29/01/2022).

 

Ich möchte darauf hinweisen, dass dies eine inoffizielle Fanseite ist. Ich stehe in keiner Verbindung zu Bentley Productions, ITV oder den Schauspieler*innen.

 

Zuerst veröffentlicht auf MidsomerMurdersHistory.org am 1. März 2025.